銀杏是地球上其中一種歷史最長久的樹木,可追溯至已二億二千五百萬年前。早於數千年前的中國,銀杏的種子已在被用作為草本藥物, 其功效主要為增強記憶力。
銀杏的主要活性成分是「黃酮類」及「銀杏內脂」,兩者都是高效能抗氧化物,能保護細胞免受自由基侵襲,特別是腦部細胞,因此銀杏增強記憶力的功效是非常有名。另外,銀杏亦可擴張血管,減低血液黏稠度,促進血液循環,特別是周邊血液循環,所以對緩解因腳部血液流動不順暢所引起的痛楚問題。
由於銀杏具有抗凝血作用,所以可增加出血的風險。因此有服食薄血藥的人士應咨詢醫生意見,查詢是適合服食銀杏的保健食品。